Utilizzate sin dall'antichità tra le diverse identità culturali - assira, babilonese, egiziana, sumera, ecc. - per scopi medici e riti sacri, oltre che in cucina, le spezie hanno proprietà eccezionali che aiutano a rafforzare il sistema immunitario e deliziano il palato e l'olfatto, in quanto molto saporite e profumate. Assunte con regolarità, contrastano l'invecchiamento e alcuni tipi di malattie.

Di seguito le più conosciute, disponibili anche nel nostro Paese:

- curcuma: ricca di antiossidanti, è un potente antinfiammatorio ed è ottima per preparare risotti, pane, dolci, infusi e latte;

- cumino: riduce il colesterolo poiché contiene ferro. Può essere usata per insaporire zuppe, minestre, carne, verdure e formaggi;

- chiodi di garofano: ha un forte potere antiossidante e antisettico. Infusi nelle tisane, aiutano a contrastare coliti ed indigestioni;

- cannella: utile in caso di raffreddore e mal di gola, regola anche la quantità di zuccheri nel sangue e contribuisce a migliorare la memoria. Si abbina soprattutto ai dolci e alla frutta;

- anice stellato: combatte virus e batteri. In cucina si usa nella pasta, sulla carne e sulle verdure;

- zenzero: favorisce la digestione, depura l'organismo e cura le influenze. Il suo utilizzo in cucina è estremanente vario, poiché è una delle spezie più salutari in circolazione. 

Trattandosi di alimenti commestibili, è bene ricordare che esistono delle controindicazioni per i soggetti che soffrono di determinati disturbi - ulcera, gastrite, insonnia, ecc. - o per le donne incinte. Occorre quindi leggere con attenzione tutte le proprietà di ogni prodotto, prima di acquistarlo.